Αν τα Χριστουγεννιάτικα παραμύθια είχαν πρωτεύουσα, τότε η λιλιπούτεια πόλη της δυτικής Φλάνδρας θα κέρδιζε άνετα τον τίτλο. Μόλις μια ώρα.

Τόσο χρειάζεται κάποιος για να φτάσει με το τρένο από το σταθμό Brussels-Midi των Βρυξελλών στη Μπριζ (www.belgianrail.be).

Μπορεί το μυστικό για την παραμυθένια ομορφιά της να έχει μαθευτεί από καιρό, η Μπριζ όμως έχει χώρο για όλους: στα κανάλια και τις λίμνες με τους κατάλευκους κύκνους, στα μεσαιωνικά καλντερίμια, στα πύργους που μοιάζουν να κατοικούνται ακόμα από πριγκίπισσες και ιππότες, στα χρωματιστά σπιτάκια, στους πανύψηλους καθεδρικούς με ταμπαρόκ αγάλματα και στα κουκλίστικα μπιστρό που σερβίρουν την καλύτερη βάφλα με μπόλικη ζάχαρη άχνη.

Πολλοί θεωρούν την Μπριζ ως το alter ego του Άμστερνταμ και της Βενετίας λόγω των δεκάδων καναλιών της.
Η αλήθεια είναι όμως ότι η πόλη δεν μοιάζει με καμία άλλη. Η πόλη είναι μικρή και πρόθυμη να αποκαλύψει τα μυστικά της μέσα σε λίγες μέρες. Αφετηρία κάθε διαδρομής το ιστορικό κέντρο της πόλης, όπου ο χρόνος μοιάζει να σταμάτησε στον 13ο αιώνα.

Πυξίδα μας το Belfort, το πανύψηλο καμπαναριό-σύμβολο της πόλης που φτάνει στα 83 μέτρα ύψος με τα 366 σκαλιά, την πανοραμική θέα στην πόλη και τις 47 καμπάνες που χτυπούν τα τελευταία 300 χρόνια.

Βρισκόμαστε στην Burg, την κεντρική πλατεία. Δίπλα μας η αγορά της πόλης, η Markt, με τα μαγαζάκια σοκολάτας και τους υπαίθριους πάγκους με τις θεϊκές βάφλες.
Εδώ στήνεται και κάθε χρόνο η χριστουγεννιάτικη αγορά και το

πιο υπέροχο παγοδρόμιοπου έχετε δει ποτέ. Στα μαγαζάκια τριγύρω θα βρείτε πλεχτά, κρύσταλλα, στολίδια αλλά και άφθονο jenever, την τοπική εκδοχή του gin.

Hot spot των εορτών είναι το φεστιβάλ με γλυπτά από πάγο που λειτουργεί κάθε χρόνο από το 1999.
Τα πάντα μοιάζουν παραμυθένια τα Χριστούγεννα. Σαν να τα έχει σκηνοθετήσει ο Ντίσνεϊ μέχρι και την τελευταία λεπτομέρεια: άμαξες που τις σέρνουν άλογα, τριγωνικές σκεπές, ντόπιοι και επισκέπτες με γελαστά πρόσωπα και κόκκινες μύτες που ψωνίζουν, τρώνε βάφλες με σοκολάτα και ξορκίζουν το κρύο με ζεστό κρασί.

Δεν είναι δύσκολο να βρει κανείς σοκολάτες στην πόλη. Άλλωστε το Βέλγιο είναι η ανεπίσημη παγκόσμια πρωτεύουσα της σοκολάτας. Οι ντόπιοι όμως θα σου ψιθυρίσουν να πας στο Dumon Chocolatier για τις εκλεκτότερες όλων.

Θα το βρεις σε τρία σημεία: στην Eiermarkt 6 κοντά στο Choco-Story το καλύτερο μουσείο σοκολάτας του Βελγίου, το κεντρικό κατάστημα στην Simon Stevinplein 11 κοντά στον καθεδρικό του Σωτήρος και στο Walplein προς τη λίμνη Minnewater (www.chocolatierdumon.be)

Το τελετουργικό απαιτεί 30λεπτη βαρκάδα από την αποβάθρα Georges Stael στο κεντρικό κανάλι της πόλης με τα χαριτωμένα γεφύρια και τα περίτεχνα κτίρια που καθρεφτίζονται στα γαλήνια νερά (από Μάρτιο ως 15 Νοεμβρίου) ή 50λεπτη ξενάγηση στην πόλη με το minibus (από 15/11 ως 28/2). Και οι δύο βόλτες αλλά και η είσοδος στα μουσεία της πόλης είναι δωρεάν με την Brugge City Card (www.bruggecitycard.be).

Οι ντόπιοι θα σας δείξουν το δρόμο για τα αξιοθέατα του ιστορικού κέντρου όπως ο πύργος του ναού της Παναγίας (που φιλοξενεί την “Παρθένο και το Θείο Βρέφος”, το μοναδικό γλυπτό του Μιχαήλ Αγγέλου που βρίσκεται εκτός Ιταλίας), τα μουσεία αλλά και τη λιγότερο τουριστική ανατολική πλευρά της πόλης με τα λιθόστρωτα καλντερίμια, τους λόφους, τις γέφυρες και τα πηγάδια. Κανείς όμως δεν θα μπορέσει να σας προετοιμάσει για το θέαμα που θα αντικρίσετε φτάνοντας στη λίμνη Minnewater, στην άκρη της πόλης: καρτποσταλικό τοπίο με δέντρα που κρέμονται πάνω από τα νερά της, γέφυρες στρωμένες με ένα παχύ στρώμα από κόκκινα και καφετιά φύλλα, γραφικά μονοπάτια, ομίχλη και η μυρωδιά του βρεγμένου χώματος συνθέτουν το πιο ρομαντικό σκηνικό.

Τι να κάνετε

Περπατήστε στην πλατεία της αγοράς για να ανεβείτε τα 366 στο Bruggemuseum-Belfry,το πανύψηλο καμπαναριό-παρατηρητήριο και να ατενίσετε την πόλη από τα 83 μέτρα ύψος. Στο κέντρο της πλατείας στέκεται το άγαλμα του Jan Breydel και του Pieter de Coninck, των δύο ηρώων της πόλης που πρωτοστάτησαν στη περίφημη “Μάχη των Χρυσών Σπιρουνιών”, της βίαιης εξέγερσης κατά των Γάλλων το 1302.

Επισκεφτείτε το Choco-Story, το καλύτερο μουσείο σοκολάτας του Βελγίου για να μάθετε τα πάντα για την ιστορία της, την παρασκευή της αλλά και να γευτείτε σοκολάτες που φτιάχνονται μπροστά σας (Wijnzakstraat 2, τηλ.: 0032 50 612 237, www.choco-story.be).

Δείτε τη μικρή φιάλη, όπου σύμφωνα με τους τοπικούς θρύλους, φυλάσσονται μερικές σταγόνες από το αίμα του Χριστού στον καθεδρικό του Ιερού Αίματος. Κάθε χρόνο, ανήμερα της Αναλήψεως πραγματοποιείται περιφορά της φιάλης στους δρόμους της Μπριζ, ενώ οι συμμετέχοντες στη μεγαλύτερη θρησκευτική πομπή της πόλης είναι ντυμένοι με ενδυμασίες εμπνευσμένες από την εποχή του Μεσαίωνα και της Βίβλου.

Θαυμάστε μια από τις πληρέστερες συλλογές πινάκων ζωγραφικής της Ευρώπης του 15ου-16ου αιώνα το μουσείο Καλών Τεχνών Groeninge. Στις αίθουσες του φιλοξενούνται έργα διάσημων ζωγράφων της φλαμανδικής σχολής όπως οι Hans Memling και Jan van Eyck, με τα θρησκευτικά έργα του τελευταίου να αποτελούν τα σπουδαιότερα εκθέματα (Dijver 12, τηλ.: 0032 50 448 743).

H χριστουγεννιάτικη αγορά που γίνεται κάθε χρόνο.

Πηγή:diaforetiko.gr