Παρά το γεγονός ότι είναι μόνη μαμά, ο μισθός της είναι ο ελάχιστος και έχει μείνει άστεγη δύο φορές η Starks δεν άφησε τις δυσκολίες αυτές να την λυγίσουν, αντίθετα την ενέπνευσαν να πράξει το καλό.
H Starks είναι κομμώτρια και φτιάχνει δωρεάν τα μαλλιά των παιδιών φτωχών οικογενειών στο Τενεσί ώστε να μπορούν να επιστρέψουν στο σχολείο με χαρά και αυτοπεποίθηση.
Η προσπάθεια ξεκίνησε τον Αύγουστο όταν αποφάσισε να κάνει μία ανάρτηση στο Facebook προσφέροντας τις υπηρεσίες της στην κοινότητα του Νάσβιλ.
«Ήθελα να κάνω κάτι για τους γονείς που είναι σαν εμένα και των οποίων τα χρήματα πολλές φορές δεν αρκούν για να ταΐσουν τα παιδιά τους και να βεβαιωθούν ότι έχουν μία στέγη πάνω από το κεφάλι τους. Δεν περίμενα τόσο μεγάλη απήχηση. Σκέφτηκα πως θα ανταποκριθούν 4-5 παιδιά μέχρι που συνειδητοποίησα ότι η ανάγκη ήταν πολύ μεγαλύτερη».
Γρήγορα δέχτηκε απίστευτα μεγάλο αριθμό αιτημάτων για ραντεβού τα οποία προσπαθεί να βολέψει ανάμεσα στις τρεις δουλειές της και τα σαββατοκύριακα.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Μέχρι σήμερα έχει πλέξει τα μαλλιά περισσότερων από 35 παιδιών και έχει ζητήσει τη βοήθεια και άλλων κομμωτών. Κάθε ραντεβού διαρκεί από τέσσερις έως έξι ώρες και συχνά διανύει μεγάλες αποστάσεις για να συναντήσει τους πελάτες της – πλέκει τα μαλλιά τους στο σπίτι, στην εκκλησία αλλά και σε άλλα καταστήματα.
Η Starks πλέκει τα μαλλιά των παιδιών με χάντρες, κοσμήματα αλλά και πολύχρωμες τούφες σε σημείο που πλέον δεν νιώθει τα δάχτυλά της, της αρκεί όμως που τα παιδιά είναι έτοιμα για την πρώτη τους μέρα στο σχολείο.
Ωστόσο η ζωή της δεν ήταν πάντα εύκολη. Τα τελευταία χρόνια έχει αντιμετωπίσει πολλά προβλήματα όπως η έλλειψη στέγης, η κατάθλιψη και η πρόκληση της φροντίδας ενός αρρώστου παιδιού. Όταν έχασε τη δουλειά και το σπίτι της το 2017 άρχισε να χάνει και τις ελπίδες της. “Είχα αρχίσει να σχεδιάζω το θάνατό μου. Ήθελα να αυτοκτονήσω. Άφηνα σημειώματα για τα παιδιά ώστε να τα βρουν όταν έφευγα. Ήταν μία φρικτή εποχή“.
Ένα τροχαίο ατύχημα το 2019 παραλίγο να της στερήσει τη ζωή. Από εκείνη την ημέρα και μετά αποφάσισε να διαδώσει απλόχερα την καλοσύνη της με όποιο τρόπο μπορούσε και εκμεταλλεύτηκε κάθε ευκαιρία που είχε για να βοηθήσει όσους είχαν ανάγκη, από αγορά τροφίμων για τους άστεγους μέχρι τη συγκέντρωση χρημάτων για μία πρώην συνάδελφό της που επίσης έχασε το σπίτι της.
Το κίνητρό της να βοηθήσει τους άλλους «αναζωπυρώθηκε» αυτό το καλοκαίρι όταν συνειδητοποίησε ότι δεν είχε αρκετά χρήματα για να αγοράσει ρούχα και σχολικά για τα παιδιά της και τη βοήθησε ένας φίλος.
“Αγχώθηκα πολύ μέχρι που ένας οικογενειακός φίλος αγόρασε δύο τσάντες με ρούχα και σχολικά είδη για τα παιδιά. Ήμουν τόσο ευγνώμων που είχαν κάτι να φορέσουν. Η ευτυχία που με έκανε να νιώσω ήξερα ότι ήταν κάτι που ήθελα να προσφέρω και εγώ σε άλλους γονείς“.
Στη Stark πάντα άρεσε πολύ η δουλειά της και απολάμβανε να χτενίζει παιδιά και ενήλικες, ωστόσο το αγαπημένο της μέρος της δουλειάς είναι να βλέπει ένα νέο χτένισμα να μεταμορφώνει την προσωπικότητα ενός παιδιού. «Ήρθε εδώ ένα κορίτσι που δεν μιλούσε και είχε όλη την ώρα το κεφάλι σκυφτό όταν όμως τελειώσαμε και είδε τον εαυτό της στον καθρέφτη έγινε άλλος άνθρωπος. Στο πρόσωπό της ήταν ζωγραφισμένο το μεγαλύτερο χαμόγελο του κόσμου. Χάρηκα πολύ βλέποντας τα ωραία της μαλλιά να ανεβάζουν την αυτοπεποίθησή της».
Εμπειρίες σαν αυτή κάνουνε τη Stark να θέλει να συνεχίσει ανεξάρτητα από το χρόνο και την ξεκούραση που πρέπει να θυσιάσει. Αν πήγαιναν σε οποιοδήποτε κομμωτήριο οι γονείς αυτοί θα ήθελαν εκατοντάδες δολάρια για να πλέξουν τα μαλλιά του παιδιού τους, η Stark όμως το κάνει δωρεάν. Πρόκειται για μία αξιέπαινη πράξη καλοσύνης προς τις οικογένειες που δυσκολεύονται οικονομικά.
H Yulanda Norton, μόνη μαμά έξι παιδιών έχασε τη δουλειά της κατά τη διάρκεια της πανδημίας και δεν είχε χρήματα παρά μόνο για τα απαραίτητα ωστόσο επιθυμούσε απεγνωσμένα να προσφέρει στη 12χρονη κόρη της, Janae το χτένισμα που ήθελε πριν πάει στην έκτη δημοτικού.
“Είμαι μόνη μαμά και τα χρήματά μου δεν φτάνουν για να φτιάξει τα μαλλιά της όπως τα ήθελε. Ήθελε να φαίνονται ωραία όπως όλων των παιδιών. Δεν ήθελε οι άλλοι να καταλάβουν ότι δεν έχουμε χρήματα“.
Όταν η Norton διάβασε την ανάρτηση της Starks είδε και πάλι την ελπίδα που είχε χάσει εδώ και καιρό να ξαναγεννιέται μέσα της. H Starks κανόνισε με τη μητέρα στέλνοντας έναν από τους εθελοντές της, ο οποίος έφτιαξε τα μαλλιά της Janae και της προσέφερε το χτένισμα των ονείρων της.
“Η διαφορά πάνω της φάνηκε αμέσως. Το όνειρό της είναι να γίνει μαζορέτα και να μπει στην ομάδα χορού και τώρα έχει την αυτοπεποίθησή να το διεκδικήσει“. Τα μηνύματα εξακολουθούν να έρχονται σωρηδόν με πολλούς γονείς εκτός πολιτείας να θέλουν να επισκεφτούν τη Starks για τις υπηρεσίες της.
Προκειμένου να οργανωθεί καλύτερα η Starks και η ομάδα εθελοντών της σχεδιάζουν να αφιερώσουν μία μέρα κάθε μήνα όταν δεν θα έχουν κάτι άλλο να κάνουν πλέκοντας τα μαλλιά των παιδιών μονογονεϊκών νοικοκυριών.
Η επόμενη ημερομηνία είναι η 25η Σεπτεμβρίου. Παρόλο που η Starks πλήρωνε στην αρχή από την τσέπη της τα υλικά και τα αξεσουάρ που απαιτούνταν ξεκίνησε έναν έρανο στο GoFundMe για να καλύψει το κόστος. Στόχος της ήταν να συγκεντρώσει 15.000 δολάρια αλλά οι δωρεές ξεπέρασαν το ποσό αυτό κατά πολύ.
“Ως μονογονέας που έχει περάσει τόσα πολλά ξέρω τι νιώθουν αυτοί οι γονείς και αν μπορώ να βοηθήσω με οποιονδήποτε τρόπο, αν μπορώ να φέρω το χαμόγελο στα πρόσωπά τους και να διώξω το βάρος από πάνω τους θα το κάνω“.
Πηγή: edition.cnn.com – singleparent.gr
