Η Ρουθ Χάντλερ πρότεινε στον άντρα της, Έλλιοτ (ιδρυτής της εταιρείας Mattel), την ιδέα της κούκλας-ενήλικα.

Η Bild Lilli, όπως αρχικά ονομαζόταν πουλήθηκε για πρώτη φορά στη Γερμανία το 1955 και παρ όλο που αρχικά είχε βγει στην αγορά μόνο για ενήλικες, έγινε δημοφιλής στα παιδιά.

Το τελικό όνομα Barbie δόθηκε από το όνομα της κόρης της Ρουθ , Μπάρμπαρα.

Πρόκειται για την διασημότερη ίσως κούκλα όλων των εποχών, η οποία έχει αλλάξει πολλά διαφορετικά λουκ από το 1959 μέχρι σήμερα…